Prečo je také ťažké prestať piť?

Mnohí ľudia si aspoň raz povedali: „Na chvíľu prestanem piť.“ Na prvý pohľad to môže znieť jednoducho. Veď ide „iba“ o rozhodnutie. Realita však býva oveľa zložitejšia. Veľa ľudí zistí, že obmedziť alkohol alebo úplne prestať je podstatne náročnejšie, než očakávali.

Nie preto, že by boli slabí alebo nemali pevnú vôľu. Alkohol totiž neovplyvňuje iba naše rozhodnutia, ale aj mozog, psychiku, návyky a spôsob, akým zvládame emócie či stres.

Práve preto býva zmena taká náročná.

Alkohol nie je iba nápoj

Pre veľa ľudí sa alkohol postupne stane súčasťou každodenného fungovania. Nie je to iba „niečo na pitie“. Môže byť spojený s:

• oddychom po práci,
• spoločenskými situáciami,
• oslavami,
• stresom,
• osamelosťou,
• alebo spôsobom, ako na chvíľu vypnúť hlavu.

Mozog si veľmi rýchlo začne vytvárať spojenie medzi alkoholom a úľavou. Človek sa po náročnom dni napije a na chvíľu cíti pokoj, uvoľnenie alebo menšie napätie. Tento pocit sa potom začne ukladať do návykového správania.

Postupne sa tak môže stať, že alkohol už nie je výnimočný, ale automatický.

Mozog si zvyká na rýchlu úľavu

Alkohol ovplyvňuje systém odmien v mozgu, najmä dopamín — látku spojenú s pocitom odmeny a potešenia. Keď človek pije pravidelne, mozog si začne zvykať na rýchly spôsob, ako dosiahnuť úľavu alebo príjemný pocit.

Práve preto môže byť bez alkoholu zrazu:

• ťažšie oddýchnuť si,
• zvládať stres,
• zaspať,
• alebo cítiť sa uvoľnene v spoločnosti.

Človek potom nemá chuť iba na alkohol samotný, ale na pocit, ktorý mu alkohol krátkodobo prinášal.

Návyky sú silnejšie, než si myslíme

Veľa pitia funguje úplne automaticky. Človek si často ani neuvedomí, že alkohol má spojený s konkrétnymi situáciami:

• večer po práci,
• víkend,
• stretnutie s priateľmi,
• futbal,
• grilovanie,
• stresujúci deň,
• alebo pocit samoty.

Keď sa človek rozhodne prestať piť, nezvykne mu chýbať iba alkohol. Chýba mu celý zaužívaný rituál a spôsob fungovania.

Aj preto bývajú prvé týždne bez alkoholu psychicky náročné. Človek musí vytvárať nové návyky a nové spôsoby, ako zvládať emócie či oddychovať.

Alkohol často tlmí niečo hlbšie

Mnoho ľudí nepije preto, že im alkohol chutí. Alkohol sa môže stať spôsobom, ako na chvíľu:

• uniknúť stresu,
• necítiť úzkosť,
• vypnúť myšlienky,
• potlačiť smútok,
• alebo zmierniť vnútorné napätie.

Keď človek prestane piť, tieto pocity sa môžu objaviť oveľa silnejšie. A práve to býva jeden z dôvodov, prečo je návrat k alkoholu taký častý.

Alkohol totiž často nefunguje ako príčina problému, ale ako spôsob, akým sa človek snaží zvládať niečo náročné vo svojom živote.

Spoločnosť pitie normalizuje

Prestať piť je náročné aj preto, že alkohol je hlboko zakorenený v spoločenskom živote. Objavuje sa:

• na oslavách,
• večierkoch,
• rodinných stretnutiach,
• dovolenkách,
• aj pri bežnom oddychu.

Človek, ktorý sa rozhodne obmedziť alkohol, môže mať pocit, že ide proti okoliu. Často sa stretáva s otázkami:

• „Ty nepiješ?“
• „Čo sa deje?“
• „Daj si aspoň jeden.“

Práve sociálny tlak býva veľkou prekážkou, najmä na začiatku.

Prečo relaps neznamená zlyhanie

Mnoho ľudí sa po zlyhaní okamžite vzdá. Dajú si drink a majú pocit, že všetka snaha bola zbytočná. Pravdou však je, že zmena návykov býva dlhodobý proces.

Relaps ešte neznamená, že človek nedokáže svoj vzťah k alkoholu zmeniť. Veľa ľudí prejde počas tejto cesty viacerými pokusmi, kým nájdu stabilitu.

Dôležité je pochopiť, čo človeka k pitiu viedlo:

• stres,
• samota,
• únava,
• konkrétna situácia,
• alebo silná emócia.

Práve toto uvedomenie môže byť veľmi dôležitou súčasťou zmeny.

Čo môže pomôcť?

Neexistuje jedno univerzálne riešenie, ktoré funguje každému rovnako. Veľmi pomáha, keď človek nehľadá iba spôsob, ako „nepiť“, ale aj nový spôsob fungovania.

Pomôcť môže:

• pravidelný režim,
• pohyb,
• kvalitný spánok,
• podpora blízkych,
• psychoterapia,
• vedenie denníka,
• alebo krátka výzva bez alkoholu.

Dôležité je nevnímať zmenu ako trest. Pre mnohých ľudí je to skôr postupné spoznávanie toho, čo ich telo a psychika skutočne potrebujú.

Nie je to otázka slabej vôle

Jedna z najdôležitejších vecí, ktorú si treba uvedomiť, je táto: ak je pre človeka ťažké prestať piť, neznamená to automaticky slabosť.

Alkohol ovplyvňuje mozog, emócie, návyky aj každodenné fungovanie oveľa viac, než si väčšina ľudí uvedomuje. A práve preto si zmena často vyžaduje čas, trpezlivosť a podporu.

Niekedy prvým krokom nie je dokonalá abstinencia. Niekedy je to už len moment, keď si človek úprimne prizná: „Možno môj vzťah k alkoholu nie je taký jednoduchý, ako som si myslel.“